Ihr Buchprojekt überzeugte die Jury "vor allem durch die Bildidee und ihre sensible, witzige Umsetzung". So handelt die Geschichte, bei der die eigentliche Erzählung in den Bildern stattfindet und nur durch kurze Textpassagen ergänzt wird, von einem Mädchen, das zufällig einen roten Gegenstand im Fluss entdeckt. Schnell ist es davon überzeugt, dass das schwimmende rote Etwas zu einem Wal gehören könnte. Die Passanten hingegen, denen das Mädchen am Flussufer begegnet, assoziieren angesichts des roten treibenden „Dings“ ganz andere Lebewesen oder Gegenstände. Das Rätsel um das rote Etwas bleibt ungelöst – bislang zumindest – und lässt viel Raum für die eigene Phantasie von Leser und Betrachter.

Heike Herold, Jahrgang 1974, studierte Grafik und Design mit dem Schwerpunkt Illustration an der Fachhochschule in Münster. 2001 beendete sie das Studium mit dem Diplom und begann ihre Tätigkeit als Illustratorin für verschiedene Verlage. Mit Büchern wie Matti braucht eine Brille, Ein Sommer mit Percy und Buffalo Bill, Zwei Ungeheuer unter einem Dach oder Sommersprossen auf den Knien gelangte Heike Herold bereits auf die Empfehlungslisten des Katholischen Kinder- und Jugendbuchpreises und der Besten 7, außerdem erhielt sie den Luchs des Monats.
Das Troisdorfer Bilderbuchstipendium ist eine Initiative des Troisdorfer Bilderbuchmuseums, des Hamburger Aladin Verlages, der VR-Bank Rhein-Sieg e.G. und des Künstlerhauses Lukas in Ahrenshoop. Neben einem Unterhaltszuschuss umfasst es einen Aufenthalt in der Stipendiatenwohnung des Troisdorfer Bilderbuchmuseums und im Künstlerhaus Lukas in Ahrenshoop. Während dieser Aufenthalte wird Heike Herold das seitens der Jury ausgewählte Bilderbuchprojekt fertig stellen, das dann im Frühjahr 2018 bei Aladin erscheinen und in einer Ausstellung im Troisdorfer Bilderbuchmuseum vorgestellt werden wird. Während ihres Aufenthaltes in Troisdorf wird Heike Herold mit Museumsbesucherinnen und Besuchern sowie mit Schulklassen im Museum arbeiten.