Am 12. Juni 2023 ist es soweit: der Rhein-Sieg-Kreis empfängt 40 internationale Sportlerinnen und Sportler, die an den Special Olympics World Games in Berlin teilnehmen. Auf dem Weg in die Hauptstadt besuchen die insgesamt 80 Gäste ihre jeweiligen Gastkommunen. Die Special Olympics sind die weltweit größte inklusive Sportveranstaltung. Bis zum 15. Juni 2023 bleiben die Delegationen in ihren jeweiligen Host Towns, um das Gastgeberland Deutschland besser kennenzulernen.

„Dass wir als Host Town für die Special Olympics die internationalen Delegationen aufnehmen dürfen, ist nicht nur eine große Ehre für den Rhein-Sieg-Kreis – es ist auch eine große Chance, weitere wichtige Weichen für das Thema Inklusion zu stellen“, so Landrat Sebastian Schuster.

Bornheim wird Sportlerinnen und Sportler aus Guinea aufnehmen, Hennef und Troisdorf werden gemeinsam Athletinnen und Athleten aus Uganda zu Gast haben und Siegburg und Lohmar empfangen zusammen die Special Olympics-Delegation aus Brasilien.

„Wir wollen unseren Gästen die Besonderheiten unserer schönen Heimat näherbringen“, sagen die Vertreterinnen und Vertreter der Host Town-Kommunen unisono. „Das Motto der Special Olympics, „zusammen unschlagbar“ passt zu uns.“

Die gastgebenden Kommunen werden beim „kommunalen Tag“ am 13. Juni 2023 vor Ort ein Programm für ihre Gäste auf die Beine stellen. Dabei geht es darum, die jeweilige Stadt und auch sich selbst gegenseitig kennenzulernen, und - natürlich - gemeinsam ein wenig Sport zu treiben.

Am 14. Juni 2023 steht für alle Gäste ein gemeinsamer Tag auf dem Programm: vormittags fahren die Delegationen nach Köln und nehmen dort unter anderem an einer Domführung teil. Selbstverständlich erhalten sie auch kulinarische Einblicke in die gastgebende Region und besuchen gemeinsam ein Brauhaus. Am Nachmittag steht dann ein großes gemeinsames Sportfest mit vielen Vereinen und ehrenamtlichen Helferinnen und Helfern in der Sportschule Hennef an.

Das Regionale Bildungs-, Kultur- und Sportbüro des Rhein-Sieg-Kreises hat die Koordinierung des Programms übernommen. Die Kreissparkasse Köln unterstützt das Host Town Programm im Rhein-Sieg-Kreis. 

Bei den Special Olympics World Games treten tausende Athletinnen und Athleten mit geistiger und mehrfacher Behinderung miteinander in 26 Sportarten und Unified Sports® Wettbewerben an. Vom 17. bis 25. Juni 2023 finden die Special Olympics World Games in Berlin und damit erstmals in Deutschland statt. Ziel ist ein internationales buntes Fest des Sports für mehr Anerkennung und gesellschaftliche Teilhabe von Menschen mit geistiger Behinderung.